Rýchla šachová hra je forma hry, ktorá žije niekde medzi klasickou šachovou hrou, v ktorej každá strana môže mať dve alebo viac hodín, v ktorých sa môžu pohybovať, a kde sú často viacnásobné časové kontroly a rýchle šachy , kde hrajú rýchlo je niekedy ešte dôležitejšie ako robiť dobré pohyby. V rýchleho šachu sa hry majú skončiť rýchlo, ale nie tak rýchlo, že pohyby hry nemožno ľahko zaznamenať, alebo že hráči nemajú čas hrať rozumne pevnú hru šachov.
V rýchlej šachovej hre je každá strana zvyčajne odovzdaná niekde medzi 20 a 30 minútami, v ktorej sa všetky pohyby. V závislosti od pravidiel danej šachovej organizácie môže "rýchle" šachy obsahovať aj hry, kde každá strana má až 60 minút alebo len 10, aby urobila všetky svoje pohyby. V moderných rýchlych hrách majú hráči zvyčajne časové oneskorenie alebo prírastok, čo znamená, že "označenie" súpera je pomerne neobvyklý výskyt (aspoň v porovnaní s blitzom).
Možno nie je náhodou, že časové kontroly rýchleho šachu vytvárajú hry, ktoré trvajú podobnú dobu ako typická neformálna šachová hra - obvykle okolo jednej hodiny. Ako taký, rýchle hry sa vo všeobecnosti považujú za neformálnejšiu formu hry ako klasický šach, pričom mnohé federácie ponúkajú samostatné systémy hodnotenia rýchlej hry. Napríklad v šachovej federácii Spojených štátov môžu hráči získať rýchle a pravidelné hodnotenie.
To umožňuje rýchlym turnajom mať oficiálny pocit, bez toho, aby prinútili hráčov, aby riskovali svoje prestížnejšie "normálne" ratingy.
Počnúc rokom 2012 sa očakáva, že FIDE začne sledovať rýchle ratingy, ako aj blitz ratingy. Prvé oficiálne ratingové zoznamy v týchto formátoch budú uverejnené v júli 2012 a nové zoznamy sa budú vydávať každý mesiac neskôr.
Hráči, ktorí už majú hodnotenie FIDE, budú mať tieto hodnotenia slúžiť ako počiatočné hodnotenie pre blitz a rýchlu hru.
Konkurenčný rýchly šach
V deväťdesiatych rokoch niektorí šachoví organizátori začali presadzovať zvýšený dôraz na rýchle šachy v turnajoch s hráčmi svetovej úrovne. Myšlienka bola, že príležitostní fanúšikovia by mohli byť ochotní sledovať šachy, ak by hry boli dokončené rýchlejšie a neboli tam žiadne dlhé čakania na jednotlivé pohyby. Rýchly šachový formát bol tiež ideálny pre televízne pokrytie, pretože hry mohli byť zobrazené naživo, ak by sa zaručilo, že budú dokončené za hodinu alebo menej.
V 21. storočí sa rýchle šachy skutočne stali dôležitejšie v elitnom šachu z niekoľkých dôvodov. Po prvé, došlo k rýchlejším udalostiam; aj keď nezachytili pozornosť neformálnych šachistov tak, ako to dali organizátori, boli to aspoň zmena tempa v šachovom kalendári, ktorý ocenili mnohí hráči aj fanúšikovia. Navyše, rýchle tiebreakers sa stali súčasťou mnohých udalostí - najdôležitejšie je to, že sa používali na rozbitie vzťahov v zápasoch majstrovstiev sveta v šachu , čo ukončilo prax umožňujúce majstrovstvu udržať si titul v prípade ťahaného zápasu.
Niekoľko hráčov sa stalo uznávanými ako mimoriadne silní šachisti.
Pravdepodobne najdôležitejším hráčom v tejto forme šachu je majster sveta Viswanathan Anand , ktorý v roku 2003 vyhral aj majstrovstvá sveta rýchleho šachu. Levon Aronian získal aj uznanie za mimoriadne silného rýchleho hráča, ktorý vyhral ako majstrovstvá sveta rýchleho šachu majstrovstvá sveta blitz šachu počas svojej kariéry. Najnovšie majstrovstvá sveta v rýchlom šachu sa konali v roku 2010 a vyhral ho Gata Kamsky, ktorý sa stal 10/11 v masívnom turnaji, ktorý sa konal ako súčasť Mainz Chess Classic.